En una tierra de magia, princesas, hadas y Brujas, una reina malvada coloca un hechizo que congela el tiempo y transportes todos los habitantes del mundo de cuento de hadas en Storybrooke, una ciudad en los E.e.u.u. de hoy en día. No pueden recordar nada de sus vidas pasadas y la reina malvada, ahora conocida como Regina está ejecutando la ciudad y sus habitantes como el alcalde. La única persona que conoce que la verdad es de Regina adoptado a hijo Henry debido a su libro de cuentos de hadas. Con el fin de hacer las cosas derecho Henry logra localizar a su madre Emma que vive en Boston y convence a su estancia con él en Storybrooke. Para Emma es en realidad la hija de Blanca Nieves y el príncipe azul y es el único que puede romper el hechizo. Ahora como las historias de cuento de hadas comienzan a desplegar en el mundo real y Emma lentamente comienza a creer afirmaciones de Henry, las tensiones entre Regina y Emma aumentan. Esta rivalidad se convierte y Emma se vuelve decidida a dejar de Regina así como para construir en su incipiente relación con su madre (quien ahora es profesor de la escuela de corazón bueno de Henry) y el hijo que abandona hace diez años.
